Podłączać czy nie podłączać? Kilka wskazówek, zanim wejdziesz w świat IoT

Hamlet stanął przed moralnym dylematem i wygląda na to, że Ty też się z jakimś mierzysz. Na szczęście w Twoim przypadku nie trzeba rozważać sensu życia ani, co gorsza, planować zemsty na własnym stryju. Twoje wyzwanie jest prostsze: musisz zdecydować, czy zbieranie danych z rzeczy, których nikt wcześniej nie monitorował, jest warte inwestycji. Każda inwestycja wiąże się z ryzykiem i ta nie jest wyjątkiem. W tym artykule przeprowadzę Cię przez zestaw pytań i wskazówek, które zebraliśmy z czasem, żeby pomóc Ci to ryzyko ograniczyć.

1. Po pierwsze: dlaczego chcesz to zrobić?

Nie wybieraj drogi, jeśli nie masz ku temu dobrego powodu.

Jeśli nie rozumiemy jasno, dlaczego inwestujemy i jakie cele chcemy osiągnąć, nie będziemy wiedzieć, czy cel został osiągnięty, a przynajmniej czy zmierzasz we właściwym kierunku. Najlepiej, jeśli rozwiązujesz prawdziwe problemy biznesowe: własne, swojej firmy albo swoich klientów. Jesteś na dobrej drodze, jeśli Twoje powody do inwestycji mieszczą się w jednym z tych obszarów:

Kontrola i optymalizacja kluczowych procesów biznesowych, Twoich lub Twoich klientów
Zapobieganie niebezpiecznym, katastrofalnym lub niepożądanym zdarzeniom
Otwarcie drogi do nowych modeli biznesowych i szans
Obniżenie kosztów dzięki lepszej kontroli i efektywności
Lepsze i bardziej efektywne wykorzystanie zasobów oraz sprawniejsze świadczenie usług
Pomoc innym w osiągnięciu ich celów biznesowych

2. Jak zmierzysz sukces i zwrot z inwestycji?

Nie wyruszaj w podróż, jeśli nie wiesz, jak rozpoznać, czy zmierzasz we właściwym kierunku.

Skoro to czytasz, Twoje powody do inwestycji mieszczą się w jednym z wymienionych obszarów. Świetnie! Teraz musimy określić, jak śledzić, czy osiągnęliśmy cel albo czy się do niego zbliżamy. Pomyśl o samochodowej nawigacji. Prowadzi nas do celu, wyznaczając punkty pośrednie, śledząc postęp i przeliczając trasę, gdy skręcimy w złą stronę albo napotkamy nieprzewidziane przeszkody. Na drodze trasą zarządza nawigacja, ale przy inwestycjach musimy robić to sami.

Wskaźniki finansowe, takie jak ROI (zwrot z inwestycji), NPV (wartość bieżąca netto) i PP (okres zwrotu), są ważne, ale równie istotne jest uwzględnienie wskaźników bezpośrednio związanych z powodami Twojej inwestycji. Najlepiej, żeby te wskaźniki działały i były mierzone jeszcze przed inwestycją, bo wtedy dają punkt odniesienia do porównań na kolejnych etapach. Oto kilka przykładów z różnych branż:

Żywność i napoje:

liczba zapakowanych produktów i czas pakowania
liczba wadliwych produktów
ilość zużytej wody

Logistyka:

liczba postojów wózków widłowych
liczba incydentów z akumulatorami
liczba czynności serwisowych przy akumulatorach

Rolnictwo:

jakość gleby
liczba strat spowodowanych suszą
ilość zużytego nawozu

3. Z jakimi regulacjami i ryzykami mierzy się Twoja branża?

Jeśli zadanie można wykonać na kilka sposobów, a jeden z nich prowadzi do katastrofy, ktoś nieuchronnie go wybierze.

W niektórych branżach regulacje są rygorystyczne. Dwa przykłady to rozporządzenie w sprawie wyrobów medycznych (MDR) i RODO (ogólne rozporządzenie o ochronie danych, GDPR). Naruszenie tych przepisów może skończyć się karami finansowymi, cofnięciem certyfikatu, wycofaniem produktu z rynku, większą liczbą audytów i tak dalej. Zastanów się też, jak Twoje urządzenie będzie oddziaływać na otoczenie. Zanim zainwestujesz, spisz potencjalne ryzyka w trakcie wdrożenia i po nim, nie tylko te związane z regulacjami. Zrozumienie skali tych problemów da Ci jaśniejszy obraz złożoności Twojej inicjatywy i bilansu kosztów i korzyści, co może nawet skłonić Cię do jej odłożenia lub rezygnacji.

4. Jak zintegrujesz nowy system z istniejącymi procesami w firmie?

Mentalność silosowa i izolacja procesów oraz systemów prowadzą do złych wyników całej organizacji.

Prawdopodobnie masz już procesy i systemy, które pozwalają śledzić, jak działa i rozwija się Twoja firma. Niezależnie od tego, czy to CRM, ERP, czy zwykły arkusz kalkulacyjny, każdy nowy system musi płynnie wpasować się w ekosystem Twojej firmy.

Oto kilka przykładów, jak nowy system może pomóc Twojej organizacji:

Proaktywna obsługa klienta: nowy system może wykrywać potencjalne problemy, zanim wystąpią, i informować klientów, że potrzebny jest serwis.
Szybsza reakcja na potrzeby rynku: w systemach produkcyjnych nowe integracje mogą na bieżąco dostarczać informacji o zamówieniach, opóźnieniach i harmonogramach.

5. Kto będzie z niego korzystać?

Upewnij się, że odpowiadają za to kompetentni ludzie.

Kto będzie korzystać z Twojego nowego systemu, gdy będzie gotowy? Nie chodzi o to, kto prowadzi projekt, ale o to, kto będzie głównym użytkownikiem po jego zakończeniu. Nawet jeśli z efektów naszej pracy korzystają Twoi klienci, ktoś w Twojej firmie i tak odpowiada za tych klientów. Wyzwanie polega na tym, że po wdrożeniu inwestycji zostajemy z:

większą ilością danych
większą liczbą narzędzi cyfrowych (strona internetowa, aplikacje mobilne)
większą liczbą interpretacji, wizualizacji i wykresów do analizy
raportami do śledzenia
powiadomieniami, na które trzeba reagować
integracjami do monitorowania
procedurami do opracowania

Praca w środowisku cyfrowym wymaga silnych umiejętności analitycznych. Potrzebujesz osoby lub zespołu, który rozumie możliwości współczesnej technologii i ma wizję, jak wpasować rozwiązanie w Twoją organizację. Im wcześniej dołączą do projektu, tym lepiej. Nie zapominaj też o dzieleniu się wiedzą (żeby uniknąć wspomnianych wcześniej silosów) i o szkoleniach na późniejszych etapach.

6. Nieustannie potwierdzaj, weryfikuj, sprawdzaj i testuj

Bez ciągłej weryfikacji nie wiesz, czy rozwiązanie przynosi wartość.

Tak jak w przypadku samochodowej nawigacji, o której pisaliśmy wcześniej, musimy stale sprawdzać, czy jesteśmy na właściwej drodze, a jeśli nie, korygować kurs. Współczesne tworzenie rozwiązań jest szybsze dzięki narzędziom, które usprawniają ten proces. Gdy przyszli użytkownicy są zaangażowani od pierwszego dnia, mogą przekazywać niezbędny feedback i uczestniczyć w demonstracjach. Jeszcze lepiej, jeśli możesz zainstalować prototyp u zaprzyjaźnionego klienta. Testy w docelowym środowisku dają inżynierom nie tylko techniczną informację zwrotną, ale też pokazują, czy klient uważa rozwiązanie za przydatne. Jeśli nie, pomagają szybko zmienić kierunek i wcześniej zająć się problemami.

7. W jakich sytuacjach przerwiesz misję?

Możemy przygotowywać się dniami, miesiącami albo latami. Możemy przewidzieć niezliczone scenariusze i mieć odpowiedź na każde pytanie, jakie przyjdzie nam do głowy. A mimo to może wydarzyć się coś nieoczekiwanego. Czy to znaczy, że byliśmy nieprzygotowani i powinniśmy poświęcić więcej czasu na planowanie? Nie. Musimy zaakceptować, że jesteśmy tylko ludźmi. Ta akceptacja nie oznacza jednak „poddania się”, tylko określenie warunków, w których projekt zostanie przerwany. Świetną analogią jest wspinaczka wysokogórska. Żeby zdobyć Mount Everest, trzeba być przygotowanym fizycznie, zaplanować trasę, poradzić się doświadczonych wspinaczy i upewnić się, że sprzęt jest gotowy. Ale nawet przy takim przygotowaniu pogoda może się zmienić. Wielu wspinaczy musiało zawrócić tuż przed szczytem z powodu niebezpiecznych warunków. Dla wspinaczy odpowiedź na pytanie „kiedy przerwać” jest prosta: „gdy pogoda nie pozwala iść dalej”. Ty również musisz ustalić jasne warunki rezygnacji, które ochronią Twoją organizację przed dalszymi stratami. A może kiedyś spróbujesz ponownie.

Podsumowanie

Odpowiedzi na te pytania zależą od Ciebie. Nawet jeśli teraz nie wszystko jest jasne, po ich przepracowaniu będziesz w stanie poprowadzić tę inwestycję do sukcesu. Będziesz wiedzieć, dlaczego inwestujesz i co chcesz osiągnąć. Będziesz mieć wskaźniki do śledzenia postępów i możliwość zwolnienia lub zatrzymania się w razie niepowodzeń. Będziesz wiedzieć, gdzie i z kim Twoje rozwiązanie zostanie przetestowane i wdrożone, i będziesz mieć przeszkolonych ludzi, którzy Cię wesprą. Gdy masz już te podstawy, pozostaje tylko podjąć konkretne działania, a w tym możemy pomóc.